130年前の外国人が「日本ごと欲しい」と言った理由

130年前の外国人が「日本ごと欲しい」と言った理由。
「富士山も、美しい自然も、町に住む人々も、全てが欲しくなるのです」

これは観光キャッチコピーでも、インフルエンサーのポストでもありません。130年以上前に日本を訪れた、一人の西洋人が書き残した言葉です。
彼の名はラフカディオ・ハーン。後に日本国籍を取得し、小泉八雲として生きることを選んだ作家です。

1890年、初めて人力車に乗って日本の町へ向かったハーンは、目に入るもの全てに圧倒されます。
青い屋根の家々、着物姿で微笑む人々、そして日常の道具一つひとつに施された繊細な美しさ——。

彼はこう書きました。「珍しいものや繊細なものがあまりにも多すぎて圧倒されます。
しかしそれらを見るのは危険です。見るたびに何かを買わずにはいられなくなるからです」と。

そして田舎の人々の温かさに触れたとき、ハーンはこんな奇妙な感情を抱きます。
「彼らが何か意地悪なことをしてくれたらいいのに。そうすれば、別れを惜しまなくて済むのに」——。

なぜ一人の西洋人が、国籍まで捨てて日本に恋をしたのか。彼の目に映った明治の日本とは、一体どんな姿だったのでしょうか。

130年前の外国人が「日本ごと欲しい」と言った理由

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上城 孝嗣web master

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